Des origines
Riccardo Muti est né à Naples où il a étudié le piano, avec Vincenzo Vitale, au Conservatoire de San Pietro à Majella. Il en sort diplômé avec distinction. Le Conservatoire «Giuseppe Verdi» de Milan, où il étudie sous la direction de Bruno Bettinelli et Antonino Votto, lui a ensuite décerné un diplôme de composition et de direction,.

Premiers travaux

En 1967 il attire l'attention des critiques et du public, quand le prestigieux jury de la «Guido Cantelli » lui a unanimement décerné la première place au concours de direction d’orchestre à Milan. L'année suivante, il est nommé chef principal du «Maggio Musicale Fiorentino», un poste qu'il conservera jusqu'en 1980. En 1971, il est invité par Herbert von Karajan à diriger au Festival de Salzbourg, début de nombreuses prestations. Ce qui a conduit ce prestigieux festival, en 2001, à une célébrer les trente ans de collaboration artistique. En janvier 2006, il est nommé directeur artistique du Festival de Pentecôte de Salzbourg. Durant les années 1970, il a été chef d'orchestre principal du Philharmonia de Londres (1972-1982) succédant à Otto Klemperer. De 1980 à 1992, il a hérité de Eugene Ormandy du poste de directeur musical de l'Orchestre de Philadelphie.

Les années au Teatro alla Scala

De 1986 à 2005, il est directeur musical du Teatro alla Scala et sous sa direction d'importants projets ont vu le jour, tels que la trilogie Mozart-Da Ponte et la Tétralogie de Wagner. Outre les ouvrages classiques du répertoire, il a mis au jour de nombreuses œuvres réalisées et moins négligée. Il s'agit notamment d’exquises pièces de l'école napolitaine du XVIIIème siècle ainsi que des opéras de Gluck, Cherubini, Spontini et plus récemment Poulenc, compositeur des Dialogues des Carmélites. Cette dernière production a obtenu le prestigieux prix de la critique "Abbiati". La longue période passée en tant que directeur musical de la Scala a culminé, le 7 décembre 2004, pour la réouverture triomphale du théâtre restauré, avec l’Europa riconosciuta de Antonio Salieri, initialement commandé pour la soirée inaugurale de la Scala en 1778.

Les expériences internationales

Au cours de son extraordinaire carrière, Riccardo Muti a dirigé la plupart des grands orchestres de par le monde : de l’Orchestre Philharmonique de Berlin à la Bayerischer Rundfunk, du Philharmonique de New York à l'Orchestre National de France, ainsi que, naturellement, le Philharmonique de Vienne, un orchestre pour lequel il est lié par des liens particulièrement étroits et importants, et avec lequel il se présente au Festival de Salzbourg depuis 1971. Lorsque Muti a été invité à diriger l'orchestre lors du concert célébrant 150 ans de l'Orchestre Philharmonique de Vienne, il a reçu l'Anneau d'Or, honneur décerné par l'Orchestre comme un signe de gratitude et d'affection spéciale, seulement attribué à quelques chef d’orchestre. En avril 2003, la radio nationale française, France Musique a diffusé un «Journée Riccardo Muti" composée de 14 heures de ses enregistrements symphoniques et opératiques avec tous les orchestres qu'il a dirigé durant toute sa carrière. En outre, le 14 décembre de la même année, il a dirigé le concert d'ouverture de La Fenice à Venise, récemment rénové.

En 2004, il a fondé le "Luigi Cherubini" Youth Orchestra, composé de jeunes musiciens sélectionnés par un comité international, à partir de quelque 600 instrumentistes de toute l'Italie. Activités Muti enregistrement vaste, déjà importante au cours des années 1970, ont reçu une reconnaissance sous la forme de nombreux prix, et la durée du répertoire classique symphonique et lyrique à la musique contemporaine du XXe siècle. Conscience sociale et civique de Riccardo Muti en tant qu'artiste est démontré par des concerts dans un certain nombre de lieux symbolisant notre histoire mouvementée passée et contemporaine, dont il a mené dans le contexte des productions mis sur le cadre du Festival de Ravenne "dell'Amicizia Le Vie »(Les Chemins de l'Amitié) du projet. Ces Sarajevo comprennent (1997), Beyrouth (1998), Jérusalem (1999), Moscou (2000), Erevan et Istanbul (2001), New York (2002), Le Caire (2003), Damas (2004), El Diem, Tunisie (2005) avec l'Orchestre Philharmonique de la Scala et le chœur, l'Orchestre et le Chœur de l'Maggio Musicale Fiorentino, et le «Musiciens d'Europe unie», un groupe composé des meilleurs joueurs des grands orchestres d'Europe. D'innombrables honneurs ont été décernés sur la baguette de Riccardo Muti, au cours de sa carrière. Il a été fait un «Cavaliere di Gran Croce» (Chevalier de la Grande Croix) de la République italienne et a reçu de la Ville de Milan "Gran Medaglia d'Oro", ainsi que les "Verdienstkreuz" de la République allemande. Il a reçu la Légion d'Honneur en France et fait chevalier de l'Empire britannique par la reine Elizabeth II de Grande-Bretagne. Le Mozarteum de Salzbourg lui a décerné sa médaille d'argent pour sa contribution à la musique de Mozart et il a été élu membre honoraire de l'Hofmusikkapelle Wiener et la Wiener Staatsoper. Le président russe Vladimir Poutine lui a décerné l'Ordre de l'Amitié et l'État d'Israël a honoré avec le "Wolf" prix pour les arts. Il a reçu des diplômes honorifiques de plusieurs universités en Italie et à l'étranger.

Nos jours

En 2004, Muti a fondé l'Orchestre des jeunes Luigi Cherubini, qui se compose de jeunes musiciens sélectionnés par un comité international de quelque 600 instrumentistes de toute l'Italie. En mai 2007, il a commencé un projet de cinq ans consacré à l'école napolitaine du 18ème siècle avec l'Orchestre Cherubini dans le cadre du Festival de Pentecôte de Salzbourg. Activités d'enregistrement Muti couvrent les répertoires symphonique et lyrique classique aux œuvres contemporaines et ont reçu une reconnaissance sous la forme de nombreux prix. Son premier enregistrement avec le Chicago Symphony Orchestra and Chorus est la Messa da Requiem de Verdi, enregistré lors des représentations en Janvier 2009 et sorti sous le label CSO Resound en Septembre 2010. D'innombrables honneurs ont été décernés sur la baguette de Riccardo Muti, au cours de sa carrière. Il a été fait une Cavaliere di Gran Croce de la République italienne et a reçu le Verdienstkreuz d'Allemagne; récemment, il a reçu la décoration d'Officier de la Légion d'Honneur par le président français Nicolas Sarkozy lors d'une cérémonie privée tenue à l'Elysée. Il a également été fait Chevalier Commandeur Honoraire une de l'Empire britannique par la reine Elizabeth II de Grande-Bretagne. Le Mozarteum de Salzbourg lui a décerné sa médaille d'argent pour sa contribution à la musique de Mozart, et à Vienne, il a été élu membre honoraire de la Gesellschaft der Musikfreunde, le Hofmusikkapelle Wiener et la Wiener Staatsoper. Le président russe Vladimir Poutine lui a décerné l'Ordre de l'Amitié, et l'Etat d'Israël a honoré avec le Prix Wolf pour les arts. Il a reçu des diplômes honorifiques de plusieurs universités en Italie et à l'étranger. En 2010, il a été nommé 2010 Musicien de l'année par Musical America. En Février 2011 a été décerné Riccardo Muti deux Grammy Awards lors de la 53e cérémonie annuelle pour son enregistrement live du Messa da Requiem de Verdi avec le Chicago Symphony Orchestra and Chorus. Son enregistrement a remporté meilleur album classique et la meilleure performance chorale. En Mars 2011, Riccardo Muti a été choisi comme récipiendaire du prestigieux prix Birgit Nilsson, décerné à un artiste qui a eu un impact significatif dans le domaine classique, lors d'une cérémonie le 13 Octobre à l'Opéra royal de Stockholm, en présence de SM Le roi Carl XVI Gustaf et la H.M. La reine Silvia. En avril 2011, il a été honoré lors de la sixième édition du Prix Nouvelles de l'Opéra, et en mai 2011 il a reçu le Prince prestigieuses d'Espagne des Asturies pour les Arts. Le prix sera présenté cet automne à Oviedo lors d'une cérémonie présidée par SAR le Grand- le prince des Asturies.